VSL gaat over de grens

Het is inmiddels wel bekend dat wij als initiatiefnemers veel contact hebben met onze buren aan de andere zijde van de Noordzee. Het Community Rail Netwerk in het Verenigd Koninkrijk vormt een inspirerende bron voor onze inzet en ideeën.

Op maandag 28 oktober togen we echter in oostwaartse richting voor een bezoek aan het Rathaus (gemeentehuis) van het Duitse Nettetal. Nettetal is een gemeente, net over de grens bij Venlo en telt ca. 44 duizend inwoners, verdeeld over 6 kernen.

In een van die kernen, Kaldenkirchen ligt, ingeklemd tussen 2 spoorbanen het station van Kaldenkirchen. Het station ligt op de lijn van Venlo naar Mönchengladbach en ligt er nogal verwaarloosd bij.

We hebben een gesprek gevoerd met de burgemeester van Nettetal en 2 afdelingshoofden (economie en leefomgeving) van de gemeente. Doel van gesprek was de Nederlandse beweging van initiatieven op en rond stations op het netvlies te brengen van onze Duitse buren, te beginnen in Nettetal.

De grootste uitdaging bij dit Duitse station is de logistieke en maatschappelijke toegang. Vanwege een inklemming tussen 2 spoorbanen en weinig bebouwing (afgezien van enkele bedrijfspanden) in de directe omgeving van het stationsgebouw ligt de locatie nu nogal geïsoleerd.

Onze Duitse gastheren waren verrast over de veelheid aan verschillende initiatieven die in Nederland op en rond de diverse stations inmiddels actief zijn of worden ontwikkeld. Ze gaven aan het inspirerend te vinden de verhalen te horen en de voorbeelden op foto en video te zien.

Uiteraard hebben we Herr Bürgermeister en de beide gemeenteambtenaren uitgenodigd om onze initiatieven te bezoeken en om deel te nemen aan ons mini-symposium op woensdag 20 november as.